На этой стадии сыграют 24 команды.
НХЛ объявила, что лига будет возобновлена со стадии плей-офф, а регулярный чемпионат завершен.
В нынешнем сезоне на этой стадии будут представлены 24 команды, а не 16, как было всегда. По 12 команд Востока и Запада отобрали по проценту набранных очков.
Из-за большего количества участников, команды сыграют предварительный раунд до трех побед.
Определились следующие пары раунда:
Восток: Питтсбург — Монреаль, Каролина — Нью-Йорк Рейнджерс, Нью-Йорк Айлендерс — Флорида, Торонто — Коламбус.
Запад: Эдмонтон — Чикаго, Нэшвилл — Аризона, Ванкувер — Миннесота, Калгари — Виннипег.
По результатам предварительного раунда в лиге останутся 16 команд, которые и выйдут в первый раунд плей-офф.
